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Saint Benoît vous aurait-il laissé entrer ?

La Règle de saint Benoît, écrite vers 530, dit qu’« on ne lui en accordera pas facilement l’entrée ». Le chapitre 58 décrit l’épreuve, étape par étape. Sept questions, en regard du texte.

La Règle est la plus ancienne procédure d’admission d’Occident encore en usage. Elle ne demande ni talent ni naissance : seulement que le candidat ne s’en aille pas. Répondez pour vous-même ; rien n’est envoyé nulle part.

1. Continueriez-vous à frapper quatre ou cinq jours à une porte où l’on vous traite mal ?
Au cas qu’il persiste en frappant à la porte, et qu’après avoir supporté patiemment pendant quatre ou cinq jours toutes les difficultés et les mauvais traitements qu’on lui aura pu faire, il demeure ferme dans sa résolution, on lui en accordera l’entrée.
2. Accepteriez-vous d’être observé de près par un ancien, et de recevoir les tâches dont personne ne veut ?
On lui donnera, pour le conduire, un ancien […] lequel veillera sur lui avec une application particulière, pour remarquer s’il cherche Dieu purement, s’il se porte avec ferveur à l’Office divin et à l’obéissance, et s’il aime les actions et les choses qui le rabaissent et qui l’humilient.
3. Voudriez-vous encore entrer après qu’on vous a dit d’avance tout ce que la chose a de dur ?
On lui déclarera ce qu’il a à souffrir de dur, de pénible et d’amer, dans le chemin qui conduit au Ciel.
4. Attendriez-vous un an, en entendant lire trois fois la même règle, avant d’avoir le droit de décider ?
Deux mois étant expirés, on lui lira et expliquera la Règle […] six mois ensuite, on lui lira la Règle tout de nouveau […] et s’il demeure ferme, quatre mois après on la lui lira pour la troisième fois.
5. Pourriez-vous promettre de ne jamais repartir ?
Il doit être averti que dès ce jour il est soumis à la Règle, et qu’il ne lui est plus permis de quitter le Monastère et de secouer le joug de cette même Règle.
6. Donneriez-vous tout ce que vous possédez, sans rien garder ?
S’il a quelques biens, il faut qu’il les donne aux pauvres, avant que de faire Profession, ou qu’il en fasse une donation au Monastère par un Acte public, sans s’en rien réserver.
7. Remettriez-vous jusqu’à vos propres vêtements ?
Dans ce moment même, on lui ôtera les habits du siècle, dont il était revêtu, et on lui donnera ceux du Monastère.

Règle de saint Benoît, chapitre LVIII, traduction de 1689.

D’où vient ce texte

Benoît de Nursie a écrit sa Règle pour le monastère du Mont-Cassin vers 530. Ses 73 chapitres sont devenus la règle commune du monachisme d’Occident. Le chapitre 58 traite « de la manière de recevoir les Frères ». La traduction de 1689 est sur Wikisource.

Cette page n’appartient à aucun ordre et n’ouvre aucune porte. Des monastères bénédictins existent aujourd’hui et reçoivent des novices selon leurs propres règles et le droit de leur Église, non selon cette page.