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Auriez-vous été initié au rite de Memphis ?

Le rite « égyptien » de Memphis a ses statuts, imprimés en 1849 : un âge, un garant, une enquête, un testament, trois questions et un serment. Sept questions, chacune à côté de ce que le texte dit.

Jacques-Étienne Marconis a fondé le rite maçonnique de Memphis à Paris en 1838 ; il a été réuni plus tard au rite de Misraïm. En 1849, il en publie l’histoire, les statuts et le rituel du premier degré dans Le Sanctuaire de Memphis. C’est ce livre que nous suivons. Rien n’est envoyé nulle part.

1. Êtes-vous de condition libre, instruit et de bonnes mœurs ?
Statuts, titre VII, art. 3 : aucun profane ne peut être reçu « s’il n’est de condition libre, s’il est illettré ou s’il est de mauvaises mœurs ». L’art. 1 ajoute : pas avant dix-huit ans.
2. Êtes-vous un citoyen paisible, soumis aux lois de votre pays ?
Même article : il ne peut être présenté « s’il n’est reconnu citoyen paisible, ami de l’ordre et soumis aux lois de son pays ».
3. Quelqu’un répondrait-il de vous sur sa propre personne ?
« Nul ne peut être admis s’il n’est présenté par un Frère » (art. 2). Ce frère jure devant la loge : « je réponds de lui corps pour corps, âme pour âme » (p. 66).
4. Sauriez-vous écrire votre testament, et répondre à trois questions ?
Avant tout, on lui fait « faire son testament ». Puis trois questions : que doit penser l’homme de la cause première ? que se doit-il à lui-même ? que doit-il à ses semblables ? (p. 66-67).
5. Consentiriez-vous à un serment qui vous lie pour la vie ?
À la porte du temple : « pour entrer dans notre Ordre, il faut être lié par un serment terrible ». Ce serment, dit le texte, ne blesse ni l’obéissance due à son pays, ni sa croyance, ni l’honneur. « Consens-tu à prêter ce serment ? » (p. 71).
6. Auriez-vous le courage de subir des épreuves, enchaîné ?
On lui demande « s’il se sent le courage de supporter les épreuves » ; sur sa réponse, on le lie « d’une chaîne de fer » pour le premier voyage (p. 67).
7. Laisseriez-vous vos titres à la porte ?
« Laisse tes dignités et tes décorations profanes à la porte ; n’entre qu’avec l’escorte de tes vertus. »

J.-É. Marconis, Le Sanctuaire de Memphis, Paris, 1849. Orthographe rétablie d’après une numérisation de mauvaise qualité.

D’où vient ce texte

Jacques-Étienne Marconis, Le Sanctuaire de Memphis, ou Hermès, Paris, 1849, lu sur archive.org. Le livre contient deux versions de la règle d’âge : dix-huit ans dans les statuts généraux, dix-neuf dans le règlement des loges, « sauf l’exception portée en faveur des fils de maçons ». La numérisation est de mauvaise qualité : nous avons rétabli l’orthographe, et les numéros de page sont ceux qu’elle laisse lire.

Un ancien dirigeant d’ordre raconte qu’une loge de ce rite, au XXᵉ siècle, ne recevait que des chefs d’autres organisations. Les statuts de 1849 ne disent rien de tel : ils demandent la probité et l’instruction.

Ce test met en regard vos réponses et un livre de 1849. Il n’initie personne et n’appartient à aucune obédience ; les loges de Memphis-Misraïm d’aujourd’hui ont leurs propres règles.